Ce lundi 5 février, M. Marie Joseph Malé, Président Directeur Général d’Air Austral, et M. Besoa Razafimaharo, Directeur Général d’Air Madagascar, sont venus à la rencontre des journalistes à Paris pour expliquer les enjeux du partenariat stratégique mis en place entre les deux compagnies. Ils sont revenus sur le processus long et complexe qui a mené à la signature, le 30 novembre dernier à Madagascar, du pacte d’actionnaires. Ils ont également présenté le plan de transformation d’Air Madagascar et les premières avancées concrètes de ce partenariat.

Le partenariat stratégique, un acte fondamental pour le développement des deux compagnies partenaires

Dans un contexte où la concurrence s’est nettement accrue sur l’axe Paris – La Réunion, Air Austral déploie depuis maintenant 5 ans une stratégie de diversification et de différenciation afin de s’imposer comme une compagnie compétitive leader sur toute la région de l’océan Indien. L’un des axes prioritaires de cette stratégie étant la recherche de nouveaux relais de croissance par la coopération, cet accord avec Air Madagascar s’inscrit pleinement dans cette politique. Il s’agit d’un acte fondamental pour le développement des deux compagnies partenaires.

A travers ce partenariat, Air Austral souhaite profiter des innombrables opportunités offertes par Madagascar. Le pays est un territoire incontournable dans l’océan Indien qui bénéficie d’une attractivité importante, d’une notoriété internationale et qui représente un réservoir potentiel de trafic supplémentaire. De plus, Air Madagascar est une grande compagnie avec des atouts considérables. Ce partenariat sonnait donc comme une évidence, une opportunité pour les deux compagnies et leurs territoires d’alimenter et renforcer leur trafic respectif par la construction de synergies intelligentes.

Quant à Air Madagascar, après dix années difficiles marquées par une situation financière pénalisante et la détérioration de son image et de sa réputation, elle voit dans ce partenariat des opportunités concrètes pour un renouveau enfin possible.

Des conditions aujourd’hui réunies pour un redressement possible d’Air Madagascar

Le 30 novembre 2017 est une date clé dans l’histoire des deux compagnies. Elle marque l’aboutissement d’un processus complexe, la fin d’une longue période de négociations à l’issue de laquelle la compagnie réunionnaise a obtenu des engagements du gouvernement malgache tels que l’apurement des dettes d’Air Madagascar par l’Etat malgache et son engagement à améliorer les infrastructures aéroportuaires. Air Austral a ainsi pu envisager la mise en place d’un plan de redressement de la compagnie malgache sur des bases assainies et déployer des moyens d’expertise importants en s’appuyant sur des cabinets de renom (Roland Berger, Deloitte, Orrick) dont l’objectif principal a été de construire un plan de transformation le plus détaillé possible.

Bénéficiant aujourd’hui d’une gouvernance solide, d’une équipe dirigeante expérimentée conduite par M. Besoa Razafimaharo, Directeur Général d’Air Madagascar nommé par le Conseil d’Administration sur les conseils du partenaire stratégique, Air Madagascar se concentre sur la bonne exécution du Business plan proposé par Air Austral. Celui-ci est bâti sur une stratégie de partenariat d’égal à égal reposant sur un concept central de développement harmonieux et conjoint des hubs d’Antananarivo et de Saint Denis de La Réunion. Structuré en deux phases - une phase de trois ans consacrée au rétablissement des fondamentaux et une phase de développement du réseau et de la flotte d’Air Madagascar - le Business plan prévoit un retour à l’équilibre au bout de la 4ème année.

Le Plan de Transformation d’Air Madagascar résolument en marche

Les premiers jours du partenariat ont permis d'aboutir à la mise en place de « Alefa 2027 », le plan de transformation qui va porter et soutenir les actions de redressement de la compagnie Air Madagascar. Alefa 2027 vise, dans un premier temps, le retour aux fondamentaux : ponctualité, régularité, qualité du produit et du service, et l’écoute et le respect du client au cœur de chaque action.
De grandes avancées ont été réalisées telles que la création de la filiale dédiée au réseau domestique malgache Tsaradia qui sera opérationnelle en avril prochain, ou encore l’élaboration d’un plan d’actions pour une amélioration de la qualité des produits et services dès la haute saison 2018.
Pour accompagner cette transformation, le développement du capital humain d’Air Madagascar a été placé au centre du processus. L’organisation générale d’Air Madagascar a été repensée pour permettre une efficacité renforcée et une meilleure réactivité. Les équipes sont désormais en place et les objectifs clairement posés.
La reconstruction complète d’Air Madagascar est engagée et le chemin déjà parcouru par toutes les équipes en seulement deux mois est plus qu’encourageant.

France/Europe : un marché clé

L’enjeu, pour le groupe aérien constitué des deux partenaires, est de devenir leader sur la desserte de l’océan Indien. Les marchés européens, la France en tête, sont un axe de développement majeur et Air Madagascar prévoit de doubler son chiffre d’affaires sur les 2 prochaines années. Pour ce faire, les équipes commerciales se rejoignent pour s’exprimer d’une même voix en Europe et déployer une politique conjointe.
Les compagnies partenaires misent sur la combinabilité tarifaire offrant ainsi plus de souplesse, de destinations et de meilleurs tarifs à leurs passagers. Dès aujourd’hui, les clients peuvent réserver des vols combinés tels que : Paris-Antananarivo (avec Air Madagascar) puis Antananarivo-Réunion (avec l’une ou l’autre des compagnies) puis Réunion-Paris (avec Air Austral). Les billets peuvent être indifféremment émis sur les 2 compagnies*.
À court terme, les partenaires prévoient également la mise en commun de leur programme de fidélité (Namako/Capricorne), l’accès aux salons des deux compagnies pour tous les clients, le développement, d’ici à la fin du mois, de l’offre TGVAir pour les passagers d’Air Madagascar.

Vers une nouvelle force dans l’océan Indien

L’évolution de la flotte d’Air Madagascar passera par un changement du type d’appareils en cohérence avec la flotte d’Air Austral et ce, en plusieurs étapes :
Remplacement impératif des Twin Otter atteints par la limite d'âge par des appareils équivalents (DH6-400 ou Let410 par exemple)
Remplacement des A340 par des appareils long-courriers de nouvelle génération
Renégociation des contrats ATR ou remplacement par des aéronefs de type Bombardier Q400
Sous 10 ans, les 2 partenaires prévoient ainsi d’exploiter une flotte de 26 appareils : 16 sous les couleurs d’Air Madagascar et 10 appareils Air Austral.

Dès l’été prochain, le programme des vols d’Air Madagascar sera étoffé tant sur le réseau long-courrier avec un renforcement sur la ligne Paris-Antananarivo (22,5 fréquences totales par semaine) que sur le réseau régional & domestique qui sera densifié (10 fréquences au total par semaine). Air Austral, quant à elle, renforcera la desserte des provinces malgaches.

M. Malé a déclaré : « Ce partenariat stratégique est un projet très ambitieux pour Air Austral dont je suis fier. C’est une grande première dans la zone du grand océan Indien. Nous sommes deux compagnies de taille comparable qui s’unissent pour former une force nouvelle avec un enjeu tout aussi ambitieux : devenir leader sur la desserte Métropole>océan Indien. Il est important pour nous de réussir cette entreprise extraordinaire dans laquelle nous nous sommes lancés en 2016 et je souhaite saluer tous nos collaborateurs qui ont participé et qui participent quotidiennement à la réussite de ce challenge. Nous devons nous différencier sur le produit, nos services, notre réseau, les correspondances que nous offrons… Ce partenariat stratégique et ltoutes les actions que nous menons dans le cadre du Business plan établi en étroite collaboration avec les équipes d’Air Madagascar vont nous permettre, ensemble, d’atteindre cet objectif. »
Il a ajouté : « La Métropole et l’Europe représentent des marchés clés et le succès ici, sera très important pour le redressement d’Air Madagascar. »

M. Besoa Razafimaharo a complété : « Ce partenariat stratégique est une extraordinaire opportunité pour Air Madagascar de se transformer et redevenir une compagnie prospère qui répond aux exigences de ses clients. Air Austral nous apporte une expertise solide et des moyens pour mettre en œuvre notre projet ALEF, résolument positif et ambitieux – alef signifie « allons-y » en malgache -, autour des 5 objectifs clés : la qualité, l’efficience, la fierté, l’engagement citoyen, la mobilisation et l’adhésion du personnel. De beaux challenges nous attendent et nous allons les relever, un à un, avec fierté, envie et constance. Nous avons déjà recruté des pilotes pour nous permettre de monter en puissance sur le réseau régional et international. Et ce n’est que le début ! Prochainement, nous dévoilerons la livrée et les uniformes de Tsaradia, notre nouvelle compagnie domestique. Puis, nous alignerons nos services à bord sur la qualité proposée par Air Austral, les premiers éléments seront mis en place dès cet été. »

Marc Bailliart, Directeur Commercial France & Europe Air Austral-Air Madagascar a également commenté : « Nous avons le potentiel pour doubler le chiffre d’affaires d’Air Madagascar grâce au marché métropolitain notamment. Nous mutualisons nos forces commerciales pour proposer une offre qui ait du sens pour nos clients et qui fera la différence. Avec la combinabilité tarifaire notamment nous répondons aux demandes précises de « sur-mesure », « flexibilité » et « confort » de la part de nos passagers. »